Την επεξεργασία των εικόνων έκανε ο Kevin Rothrock.

Ο εκπρόσωπος του Βλαντιμίρ Πούτιν, Dmitry Peskov, αναγκάστηκε πρόσφατα να απαντήσει σε μια ερώτηση [ru] σχετικά με την ταυτότητα της Katerina Tikhonova, της γυναίκας δηλαδή που φημολογείται ότι είναι η κρυφή μικρότερη κόρη του προέδρου. Αυτή ήταν η απάντησή του [ru]: 

Я не знаю, кто это. Не могу это оценить, я не знаю. До сих пор много девушек выдавали за дочерей Владимира Путина.

Δε γνωρίζω ποια είναι αυτή. Δεν είμαι σε θέση να εκφράσω τη γνώμη μου για μια είδηση που δεν γνωρίζω. Μέχρι τώρα πολλά κορίτσια παρουσιάστηκαν ως κόρες του Vladimir Putin. 

Αν αυτή είναι η αλήθεια, για ποιο λόγο ο εκπρόσωπος τύπου του Putin απέφυγε να απαντήσει σε ερωτήσεις σχετικές με την κόρη του αφεντικού του; 

Η ιστορία ξεκίνησε, όταν η εφημερίδα RBC δημοσίευσε [ru] μια έρευνα στις 28 Ιανουαρίου σχετικά με ένα γιγαντιαίο σχέδιο ανάπτυξης στη Μόσχα που κοστολογείται πάνω από 1,7 δισεκατομμύρια δολάρια. Η έρευνα της RBC αναφέρει ότι μια γυναίκα μυστήριο με το όνομα Katerina Tikhonova είναι το πρόσωπο κλειδί πίσω από το σχέδιο δημιουργίας ενός νέου κέντρου επιστημών και τεχνολογίας στο κρατικό πανεπιστήμιο της Μόσχας. 

Σε αυτό το σημείο, ο Ρώσος δημοσιογράφος Oleg Kashin, ένας γνωστός και δημιουργικός χρήστης του Twitter που επέζησε από μια βίαιη επίθεση [en] εναντίον του πιθανότατα εξαιτίας της δουλειάς του, μπαίνει στο παιχνίδι. Σε μια ανάρτηση [ru] στην ιστοσελίδα του, ο Kashin αναγνώρισε την Katerina Tikhonova ως καμία άλλη πέρα από τη μικρότερη κόρη του Putin.

Σε αυτήν την ανάρτηση ο Kashin περιγράφει αρχικά το γεγονός ότι η Tinkhonova πραγματοποιεί όλο και περισσότερες δημόσιες εμφανίσεις τον τελευταίο καιρό. Τονίζει ότι η Tikhonova παρακολούθησε το φετινό παγκόσμιο οικονομικό φόρουμ στο Νταβός της Ελβετίας, ένα πασίγνωστο γεγονός στο οποίο συμμετέχουν οι πλούσιοι και οι ισχυροί του κόσμου, μαζί με τον Kirill Shamalov, τον αναπληρωτή διευθύνοντα σύμβουλο της ρώσικης εταιρείας παραγωγής ενέργειας Sibur και γιο του Ρώσου επιχειρηματία Nikolay Shamalov, ο οποίος είναι φίλος του Βλαντιμίρ Πούτιν εδώ και πολλά χρόνια. (Ένας ανώνυμος οικογενειακός φίλος της οικογένειας του Putin ανέφερε [en] στην ιστοσελίδα Bloomberg ότι ο Kirill Shamalov είναι ο σύζυγος της Tikhonova.)

Ο Kashin θυμάται ότι ο Πούτιν είχε αναφέρει στο παρελθόν ότι η κόρη του Katerina πήρε το όνομα της γιαγιάς της από τη μεριά της μητέρας της, δηλαδή Ekaterina Tikhonovna Shkrebneva, και συλλογίζεται για ποιο λόγο ο εκπρόσωπος του Putin απέφυγε να απαντήσει στην ερώτηση σχετικά με την Tikhonovna.

Έπειτα ο Kashin παραθέτει ένα βίντεο μιας νεαρής γυναίκας που ονομάζεται Katerina Tikhonova και χορεύει σε ένα διαγωνισμό ακροβατικού rock ’n’ roll, χορηγός του οποίου είναι οι ίδιες εταιρείες που υποστηρίζουν το μεγάλο σχέδιο της Μόσχας που αναφέρεται στην έρευνα της RBC.

Τέλος ο Kashin παραθέτει τις φήμες από το προηγούμενο καλοκαίρι για το ότι μια από τις κόρες του Πούτιν ήταν επικεφαλής της ανέγερσης ενός νέου κέντρου επιστήμης και τεχνολογίας στη Μόσχα. 

Ο Kashin συνοψίζοντας αναφέρει ότι αυτές οι τρεις Katerinas: η χορεύτρια, η επιχειρηματίας και η κόρη του προέδρου, είναι το ίδιο και το αυτό πρόσωπο. 

Σε απάντηση της ανάρτησης του Kashin, μια ανώνυμη πηγή “κοντά στην ηγεσία του κρατικού πανεπιστημίου της Μόσχας” επιβεβαίωσε [ru] στο Reuters στις 29 Ιανουαρίου ότι η Katerina Tikhonova είναι στην πραγματικότητα η κόρη του Βλαντιμίρ Πούτιν. Με αυτή τη δήλωση η ιστορία πήρε φωτιά.

Καθ’ όλη τη διάρκεια της πολυετούς παραμονής του στην εξουσία, ο Πούτιν κράτησε τις λεπτομέρειες της προσωπικής του ζωής μυστικές. Οι δύο του κόρες, Katerina, 28 ετών και Maria, 29 ετών , ποτέ δεν έδωσαν συνεντεύξεις στα μέσα ενημέρωσης και το Κρεμλίνο δε δημοσίευσε ποτέ φωτογραφίες τους ως ενήλικες. 

Γι΄αυτό το λόγο είναι κατανοητό ότι η ιστορία προκάλεσε αμέσως το ενδιαφέρον των διεθνών και των εθνικών μέσων ενημέρωσης. 

Ίσως το πιο διαδεδομένο μέρος της ιστορίας στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης είναι οι χορευτικές κινήσεις της Katerina Tikhonova.

Η μικρότερη κόρη του Πούτιν ίσως να βρέθηκε στο επίκεντρο του ενδιαφέροντος των διεθνών μέσων ενημέρωσης εξαιτίας του τυχαίου συνδυασμού της έρευνας της RBC, την παρατηρητικότητα του Oleg Kashin και της ανώνυμης πηγής του Reuters. 

Από την άλλη μεριά, ο ιδιοκτήτης της εφημερίδας RBC είναι ο Mikhail Prokhorov και δεν φαίνεται πιθανό τη στιγμή αυτή ένας Ρώσος βιομήχανος να διακινδυνεύει να προκαλέσει την οργή του Πούτιν χωρίς την άδειά του να δημοσιεύσει μια έρευνα για ένα σχέδιο, επικεφαλής του οποίου είναι η μικρότερη κόρη του, την ιδιωτική ζωή της οποίας προσπάθησε να διαφυλάξει ο Πούτιν με όποιον τρόπο μπορούσε. 

Σε κάθε περίπτωση, η Katerina Tikhonova έχει γίνει ένα δημόσιο πρόσωπο στη Ρωσία. Και ποιος ξέρει πού μπορεί οι σύνδεσμοί της, όπως εκείνοι που έχει στη Ρωσία, να την πάνε τώρα.