Λογότυπο της Ανεξάρτητης Εκλογικής Επιτροπής της Κένυας (IEBC). Φωτογραφία με την άδεια του http://www.iebc.or.ke/

Καθώς οι Κενυάτες ετοιμάζονται για επικείμενες προεδρικές εκλογές -σε κάτι λιγότερο από 90 μέρες-, η τεχνολογία αποδεικνύεται να αποτελεί σύμμαχο και συνάμα αντίπαλο για πολλούς πολιτικούς που φαίνεται σαν να έχουν πάρει μέρος στο γνωστό παιδικό παιχνίδι με τις “μουσικές καρέκλες”, με το να αλλάζουν συμμαχίες γρηγορότερα από ότι προλαβαίνουν να ακολουθήσουν οι Κενυάτες.

Ξεκίνησε με το να εδραιώνουν την παρουσία τους στο διαδίκτυο οι διάφοροι διεκδικητές της προεδρικής θέσης. Πολλοί ξαφνιάστηκαν, όταν τα στατιστικά τα οποία ήταν διαθέσιμα στην ιστοσελίδα Social Bakers [en] αποκάλυψαν ότι η Κένυα διαθέτει περισσότερους από 2 εκατομμύρια εγγεγραμμένους χρήστες στο Facebook και μόνο. Πλέον πολλοί Κενυάτες χρησιμοποιούν το διαδίκτυο εκτός από ψυχαγωγικούς σκοπούς, αλλά και για την εναλλακτική ενημέρωσή τους.

Ο αγώνας ξεκίνησε και έτσι πολλοί υποψήφιοι άρχισαν να ανοίγουν λογαριασμούς σε Facebook και Twitter, δίχως να έχουν κάποια στρατηγική και δίχως να κατανοούν το πώς να χρησιμοποιούν αποτελεσματικά τα νέα αυτά μέσα.

Η Ανεξάρτητη Εκλογική Επιτροπή (IEBC) σε συνεργασία με το Μητρώο Πολιτικών Κομμάτων δημοσίευσε έναν κατάλογο μελών διαφόρων κομμάτων, τα οποία έκαστα είναι εγγεγραμμένα σε κάποιο αντίστοιχο κόμμα στην ιστοσελίδα του IEBC, ενώ ταυτόχρονα είναι διαθέσιμη μία σελίδα, στην οποία οι Κενυάτες είναι σε θέση να αναζητούν μέσω βάσης δεδομένων για εγγεγραμμένα μέλη για το εκάστοτε κόμμα.

Προέκυψε ότι πολλά πολιτικά κόμματα έκλεψαν εθνικά αναγνωριστικά στοιχεία ανυποψίαστων Κενυατών και προχώρησαν στην εγγραφή αυτών ως μέλη τους. Αυτό έγινε σε μία προσπάθεια να καταφέρουν να πλησιάσουν στον υποχρεωτικό αριθμό εγγεγραμμένων μελών ανά περιφέρεια πριν την λήξη δεδομένης προθεσμίας.

Τα νέα για την εν λόγω έκαναν την εμφάνισή τους στο Twitter την Πέμπτη 3 Ιανουαρίου του 2013, όταν ο Larry Madowo, ένας δημοσιογράφος που συνεργάζεται με έναν από τους κορυφαίους όμιλος Εθνικών Μέσων, έγραψε στο Twitter ότι είχε παρανόμως εγγραφεί ως μέλος ενός κόμματος. Ο Larry, που έπεσε θύμα αυτής της απάτης από το Κόμμα Εθνικής Συμμαχίας (TNA), του οποίου υποψήφιος για πρόεδρος είναι ο γιος του πρώτου Προέδρου της Κένυας, Mzee Jomo Kenyatta, ήρθε σε δημόσια αντιπαράθεση με τον Uhuru Kenyatta στο Twitter αναζητώντας μία εξήγηση.

Αντιπρόεδρος της Kenya, Uhuru Kenyatta, του οποίου το κόμμα κατηγορείται για εγγραφή ψευδών μελών. Άδεια: GNU Free Documentation License, Anonymous.

‏@LarryMadowo: Δεν έχω εγγραφεί ποτέ σε κανένα πολιτικό κόμμα ακόμα. Το @TNAParty ΕΚΛΕΨΕ τα στοιχεία μου & ΠΑΡΑΝΟΜΩΣ με ενέγραψε στο κόμμα. Αηδιαστικές απατεωνιές pic.twitter.com/AK1ybcdp

@LarryMadowo: Αγαπητέ @UKenyatta, πώς είναι δυνατόν να είμαι εγγεγραμμένο μέλος του κόμματός σας όταν δεν έχω εγγραφεί ποτέ; Είναι αυτή η ακεραιότητα που θα πρέπει να αναμένουμε από την προεδρία σας;

@LarryMadowo: Εισάγετε εδώ τον Α.Τ. http://iebc.or.ke/rpp/ για να ελέγξετε εάν κάποιο πολιτικό κόμμα (Κοιτάζοντας το @TNAParty) σας έχει εγγράψει παρανόμως.

Ένα Twitter hashtag #FakePartyMembersKe δημιουργήθηκε γρήγορα, καθώς όπως προέκυψε ο Larry δεν αποτελούσε το μοναδικό θύμα. Αρκετοί ακόμα Κενυάτες επισκέφτηκαν τον σύνδεσμο του IEBC για να εξακριβώσουν την τυχόν εγγραφή τους σε κάποιο πολιτικό κόμμα δίχως την συγκατάθεσή τους, με εκείνους που έχουν πέσει θύματα δόλου να αποκαλύπτουν τα στοιχεία των κομμάτων που τους ενέγραψαν παρανόμως.

‏@WandiriK: #FakePartyMembersKE Ο αριθμός διαβατηρίου και ο ΑΤ δεν έχουν εγγραφεί σε κανένα κόμμα. Σας προτείνω να ελέγξετε και για τους δύο αριθμούς.

Σε μία προσπάθεια να απαντήσει στους ισχυρισμούς ότι το κόμμα TNA είχε εμπλακεί σε απατή εγγραφής μελών, ο πρόεδρος του κόμματος, Sakaja Johnson, απάντησε στο Twitter με τα ακόλουθα σχόλια [en]:

‏@SakajaJohnson: @KumekuchaPhil Πρόκειται για ένα τέχνασμα από κόμματα, τα οποία δεν είναι σε θέση να ιντριγκάρουν την φαντασία των Κενυατών. #fakepartymemberske

Ο Πρόεδρος έπειτα προχώρησε σε κατηγορίες του εκλογικού σώματος ως υποκινητή της όλης απάτης. Διαπιστώθηκε ότι και άλλα κόμματα είχαν εμπλακεί, ωστόσο κανένα από τα υπόλοιπα κόμματα δεν προχώρησαν σε κάποια τοποθέτηση.

‏@SakajaJohnson: @LarryMadowo γιατί δεν ρωτάτε @iebcpage με πόσους τρόπους μπορεί κάποιος να εγγραφεί σε κάποιο κόμμα. Πρόκειται για ένα σύστημα το οποίο είναι ανοιχτό σε όλους.

Η ιστορία άρχισε να αναπαράγεται από διάφορα κενυάτικα δημοσιογραφικά μέσα και τώρα έχει περιοριστεί με τις κατηγορίες για την IEBC σχετικά με θέματα σταθερότητας και ασφάλειας του λογισμικού που χρησιμοποιείται κατά την διαδικασία εγγραφής μελών. Κάτι που συμβαίνει παρά την αποκάλυψη από το εκλογικό σώμα ότι κάθε κόμμα ήταν εφοδιασμένο με μοναδικούς κωδικούς πρόσβασης και ότι τα διάφορα δεδομένα ήταν δυνατόν να εισαχθούν μόνο από κομματικά στελέχη. Η IEBC αποκάλυψε ότι είχε συλλέξει διευθύνσεις IP σε περιπτώσεις όπου ψεύτικα μέλη είχαν εγγραφεί. Το όλο ζήτημα ακόμα δεν έχει επιλυθεί, μιας και η IEBC δεν έχει ακόμα καταλήξει στο πώς θα αντιμετωπίσει τα κόμματα.

Οι Κενυάτες έχουν αρχίσει με έντονο ενδιαφέρον να ακολουθούν και παρακολουθούν πολιτικούς στο διαδίκτυο και ειδικότερα μέσω του Twitter, επιδιώκοντας να μαθαίνουν ποιες στάσεις κρατούν εκείνοι σε ζητήματα που αφορούν τις εκλογικές τους περιφέρειες.

‏@RasDunkie13
@RailaOdinga Καλή χρονιά bwana PM. Ποιο είναι το συγκεκριμένο σχέδιο για το σύστημα δημόσιων μεταφορών… θα σταματήσετε τα matatus;

Τα online μέσα θα διαδραματίσουν αναμφισβήτητα έναν τεράστιο ρόλο στην ενημέρωση πολλών Κενυατών, επιτρέποντάς τους να «αμφισβητήσουν» πολιτικούς με τρόπους που δεν έχουμε ξαναδεί μέχρι σήμερα. Εναπόκειται στο εκλογικό σώμα τώρα να δώσει απαντήσεις στον Κενυάτη ψηφοφόρο, που πλέον είναι περισσότερο ενημερωμένος από ποτέ.