Το μικροσκοπικό έθνος του Μπουτάν στα Ιμαλάια δέχθηκε ένα βασιλικό δώρο: τη νέα Βασίλισσα, την Ashi Jetsun Pema, 21 ετών. Στις 13 Οκτωβρίου 2011, ο 31χρονος Βασιλιάς Jigme Khesar Namgyel Wangchuck παντρεύτηκε και την έστεψε σε μια μικρή κλειστή τελετή στο φρούριο Πουνάχα Τζονγκ του 16ου αιώνα.

Ήταν ένα πολυαναμενόμενο γεγονός για τους κατοίκους του Μπουτάν, που είχαν αρχίσει να απορούν πότε ο εργένης Βασιλιάς, γνωστός σε όλη τη Νότια Ασία για την ωραία εξωτερική του εμφάνιση καθώς και τον εξαιρετικής φύσης χαρακτήρα του, θα παντρευόταν και θα νοικοκυρευόταν.

Ο ενθουσιασμός των κατοίκων του Μπουτάν ήταν διάχυτος στο Twitter, όπως και στο Facebook και άλλα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, με τον κόσμο να δημοσιεύει αφιερώσεις, ευχές και φωτογραφίες του βασιλικού ζεύγους, με κάποιους να το πηγαίνουν ένα βήμα παραπέρα και να αλλάζουν τις φωτογραφίες του προφίλ τους με αυτές του βασιλικού ζεύγους.

O Tshering Tashi, σπουδαστής στη σχολή Punakha HSS, έγραψε αυτή την αφιέρωση σε μια φιλοξενούμενη δημοσίευση στην ιστοσελίδα Rikku Dhan Subba:

Τη στιγμή που άκουσα τα νέα,
Άδειασα την καρδιά μου και τη γέμισα με ευτυχία,
Γιατί δεν μπορούσα να είμαι τίποτε άλλο παρά συγκλονισμένος,
Γιατί δεν μπορούσα να νιώσω τίποτε άλλο πέρα από αγνή χαρά.

Το Βασιλικό Ζεύγος του Μπουτάν. Φωτογραφία από το Βασιλικό Γραφείο Τύπου, χρησιμοποιείται με άδεια.

Κατά τις εβδομάδες που προηγήθηκαν του μεγάλου γεγονότος, σημειώθηκε στις 18 Σεπτεμβρίου σεισμός μεγέθους 6,9 της κλίμακας Ρίχτερ, ο οποίος άφησε τη χώρα με σοβαρές ζημιές σε ορισμένα αρχαία μοναστήρια και περίπου 1.200 κατοικίες. Από εκείνη την ημέρα μέχρι περίπου τέσσερις ημέρες πριν από το γάμο, ο Βασιλιάς και η μέλλουσα σύζυγός του γύρισαν όλη τη χώρα για να εκτιμήσουν το μέγεθος της καταστροφής και να παρέχουν υποστήριξη στον κόσμο.

Ο Υπεύθυνος Τύπου του Παλατιού, Dorji Wangchuk, ο οποίος βρισκόταν στην πόλη  Samchi του νότιου Μπουτάν που συνόδευε το Βασιλιά, έγραψε:

@Dorji_Wangchuk: Δεν μπορώ να πιστέψω πως ο βασιλικός γάμος είναι σε λίγες μέρες μόνο. Και δεν είμαστε καν στο Θίμφου (στμ: πρωτεύουσα του Μπουτάν).

Έπειτα, μόλις δυο μέρες πριν και μετά την άφιξη λίγο περισσότερων από 150 δημοσιογράφων στη μικρή πρωτεύουσα, εμφανίστηκε άλλη μια δημοσίευσή του:

@Dorji_Wangchuk: Άλλος ένας ξένος δημοσιογράφος μου φώναξε.  “Έι, δε συμβαίνει και τίποτα εδώ πέρα. Μόλις δυο μέρες πριν το βασιλικό γάμο!” “Καλωσήρθατε στο Μπουτάν” του απάντησα.

Μεταξύ ημών των κατοίκων του Μπουτάν, είναι γνωστό ότι τα καταφέρνουμε τέλεια στο να διεκπεραιώνουμε προετοιμασίες την τελευταία στιγμή, ακόμα κι αν πρόκειται για το γάμο του Βασιλιά.

Και όπως ήταν αναμενόμενο, έτσι και έγινε. Ο γάμος, ο οποίος μεταδόθηκε απευθείας από το εθνικό τηλεοπτικό κανάλι του Μπουτάν BBS, ήταν ένα υπερθέαμα. Για πολλούς που δεν μπορούσαν να φτάσουν μέχρι την Πουνάχα, πόσο μάλλον το Μπουτάν, αν και η ταχύτητα και η ποιότητα μετάδοσης δεν ήταν αντάξια του γεγονότος, βοήθησε στο να πάρουν μια γεύση από τον ενθουσιασμό, να νιώσουν κομμάτι αυτής της ιερής ένωσης, καθώς και να ανταμειφθούν με μια από τις σπάνιες εμφανίσεις της Αυτού Μεγαλειότητάς του 4ου Βασιλιά του Μπουτάν, υπεύθυνου για τις νέες δημοκρατικές μεταρρυθμίσεις στο μικροσκοπικό του Βασίλειο.

Ο επιφανής Blogger και γνωστός φωτογράφος στο Μπουτάν Yeshey Dorji είχε κολλήσει στην οθόνη του και έγραφε:

Ακόμα και όσο γράφω αυτό το κείμενο, έχω το ένα μάτι μου στραμμένο στην τηλεοπτική οθόνη, όπου μεταδίδεται απευθείας από το BBS η γαμήλια βασιλική τελετή που λαμβάνει χώρα στην Πουνάχα. Είναι ένα όμορφο γεγονός. Το χρώμα, η μεγαλοπρέπεια και η πομπή είναι απλά εκπληκτικά! Μου είπανε ότι η Αυτού Μεγαλειότης του επιθυμούσε το γεγονός να είναι πολύ χαμηλών τόνων. Καθώς κοιτώ την οθόνη της τηλεόρασης, δεν μπορώ να φανταστώ πώς θα μπορούσε να είναι χαμηλών τόνων ένα τέτοιο γεγονός: η ποικιλία των χρωμάτων, η επισημότητα της τελετής, το τελετουργικό, η αντήχηση των τυμπάνων και των κυμβάλων και οι βαθείς λαρυγγισμοί των Dhung και οι ζωντανοί μουσικοί ήχοι των Jaling (στμ: παραδοσιακών μουσικών οργάνων)…Όλα συνδυάζονται στο να μετατρέψουν την τελετή σε μια μνημειώδη γιορτή. Και έτσι θα ‘πρεπε να είναι, εφόσον μάλιστα η τελετή αυτή είναι κάτι παραπάνω από την επισημοποίηση της γαμήλιας ένωσης δυο ανθρώπων. Το γεγονός αυτό είναι η δημόσια νομιμοποίηση της στέψης της Βασίλισσας του Μπουτάν.

Για πολλούς από τους κατοίκους του Μπουτάν, πρόκειται για γεγονότα που μένουν στην ιστορία και για αναμνήσεις που πάνε μαζί με την οικογένεια και την πατρίδα. Ένας δάσκαλος ονόματι Passang, που γράφει σε blog κρατώντας “Ημερολόγιο ενός μέσου Μπουτανού”, είπε:

Όσα και να γράψω σήμερα, είναι γραφτό πως θα είναι υποδεέστερα από το τι συνέβη στην πραγματικότητα. Στέφθηκε η Βασίλισσα του Μπουτάν και κόσμος πολύ μακριά από τη χώρα μας είδε τη λαμπρότητα αυτής της στέψης. Απλά για ιστορικούς λόγους, θέλω να το δημοσιεύσω αυτό, ώστε κάποια μέρα η κόρη μου να μεγαλώσει και να το διαβάσει και να ξέρει πως ήταν παρούσα στην τελετή.

Φαίνεται πως σε μια τέτοια ευτυχή περίσταση κάποιοι από την ομογένεια της χώρας που έχουν εγκατασταθεί στο εξωτερικό έστειλαν τις ευχές τους μέσω σχολίων σε άρθρο στην ιστοσελίδα BNS.com (Bhutan News Service). Κάποια σχόλια, ωστόσο, έσταζαν σαρκασμό. Να τι είπαν οι Kashi Pokharel και Parangkush Subedi από τη Φιλαδέλφεια των ΗΠΑ:

Συγχαρητήρια στην Αυτού Μεγαλειότητά του τον 5ο Βασιλιά Jigme Khesar Namgyel Wangchuck και τη Βασίλισσα Jetsum Pema!

Και σήμερα, οι εορτασμοί συνεχίζονται. Καθώς το Βασιλικό Ζεύγος επέστρεψε στην πρωτεύουσα Θίμφου, η λεωφόρος και οι δρόμοι της πρωτεύουσας γέμισαν από μικρούς και μεγάλους που χαιρετούσαν το Βασιλιά και τη νέα του Βασίλισσα.

Η Yeatoeh Penjore, φοιτήτρια σε κολέγιο, έγραψε:

@Yeatoeh: Ακόμη μπορώ και διακρίνω κόσμο που περιμένει να χαιρετήσει το Βασιλιά και τη Βασίλισσα στο τέλος του Norzin Lam. #Bhutan

Και η Deki Phuntsho, μητέρα δυο παιδιών, έγραψε στο Facebook :

Έχει πέσει το σκοτάδι και ακόμη ο κόσμος κάνει ουρές κοντά στο Τζονγκ περιμένοντας το βασιλικό ζευγάρι, που περπατούν και χαιρετούν το πλήθος όλη μέρα. Είναι πράγματι ο βασιλιάς και η βασίλισσα του λαού μας.