Μαλάουι: Η Δύναμη μιας Ηλεκτρονικής Δημοσίευσης

Το Ανώτατο Δικαστήριο του Blantyre, επιχειρηματικού κέντρου του Μαλάουι, αποφάσισε χτες υπέρ των πανεπιστημιακών καθηγητών, με το επιχείρημα ότι δεν μπορούν να εξαναγκαστούν να επιστρέψουν στις αίθουσες διαλέξεων “όταν είναι γεμάτες με κατασκόπους”. Κάτι τέτοιο είναι αντίθετο με την άποψη του εργοδότη τους, της Πανεπιστημιακής Αρχής, το οποίο ήθελε είτε την επιστροφή τους στο μάθημα είτε την απόλυσή τους λόγω της συμμετοχής τους σε απεργία.

Η δίμηνη διαμάχη μεταξύ των πανεπιστημιακών καθηγητών και της Αρχής οδήγησε στο κλείσιμο των δυο κύριων κολλεγίων του Πανεπιστημίου του Μαλάουι: της Πολυτεχνικής και της Πρυτανικής Σχολής. Το Global Voices φιλοξένησε μια δημοσίευση το Μάρτιο σχετικά με κατασκόπους στις πανεπιστημιακές αίθουσες και την ακαδημαϊκή ελευθερία στο Μαλάουι.

University lecturers taking part in a protest demanding academic freedom. Photos source: Boni Dulani blog.

Πανεπιστημιακοί καθηγητές συμμετέχουν σε διαμαρτυρία υπέρ της ακαδημαϊκής ελυθερίας. Πηγή φωτογραφίας: blog του Boni Dulani.

Η δύναμη ενός Blog

Κανείς όμως δε θα μάθαινε ότι η κατάσταση ήταν τόσο άσχημη αν ένας blogger, o Boniface Dulani, δεν είχε αναρτήσει μια δημοσίευση με τίτλο “H δικτατορία του Μουταρίκα “πιάνει και πάλι πάτο”: Ο Blessings Chinsinga του Πανεπιστημίου του Μαλάουι σε κλήτευση από το Γενικό Επιθεωρητή της Αστυνομίας” στις 12 Φεβρουαρίου 2011, δυο μέρες πριν τη γιορτή του Αγίου Βαλεντίνου.

Η δημοσίευση αφορούσε τον καθηγητή Blessings Chinsinga, που κλήθηκε να παρουσιαστεί ενώπιον του Γενικού Επιθεωρητή της Αστυνομίας του Μαλάουι για να απαντήσει σε ισχυρισμούς ότι προέτρεπε φοιτητές να διαδηλώσουν κατά της κυβέρνησης.

Τα επίσημα ΜΜΕ το πήραν είδηση πολύ αργότερα μες στην ημέρα και παρακολούθησαν τις εξελίξεις, ενώ δημοσίευσαν την ιστορία την επόμενη ημέρα ή αργότερα.

Στις 12 Φεβρουαρίου, ο Dulani, καθηγητής Πολιτικής Επιστήμης που επί του παρόντος φοιτά στις Ηνωμένες Πολιτείες, έγραψε:

Now it has just come to my attention that my good friend and occasional contributor to this blog, Blessings Chinsinga, was this morning (12 February, 2011) summoned to appear before the Inspector General of Malawi Police to respond to allegations that he has been inciting students to demonstrate against the government.
Needless to say I am so mad to hear this story and enraged that the Bingu government is sinking so low as to threaten University academics with serious yet unfounded accusations. In any case, the right to demonstrate is enshrined under Section 38 of the Malawi Constitution so it should be no crime to even contemplate organizing one (as indeed is happening with the Monday demonstration organized by HRCC and others). To his credit, Blessings, is taking a more philosophical and reflective approach to this sad episode. I can only hope this does not silence him and other critics who courageously speak in defence of Malawi's hard-won democracy.

Μόλις τώρα έμαθα ότι ο καλός μου φίλος και περιστασιακός συνεργάτης σε αυτό το blog, o Blessings Chinsinga, σήμερα το πρωί 12 Φεβρουαρίου 2011, κλήθηκε να παρουσιαστεί ενώπιον του Γενικού Επιθεωρητή της Αστυνομίας του Μαλάουι για να απαντήσει σε ισχυρισμούς ότι προέτρεπε φοιτητές να διαδηλώσουν εναντίον της κυβέρνησης.
Περιττό να πω ότι τρελάθηκα μόλις έμαθα τα νέα αυτά και εξοργίστηκα από το ότι η κυβέρνηση Μπίνγκου έχει πέσει τόσο χαμηλά που απειλεί ακαδημαϊκούς με σοβαρές αλλά αβάσιμες κατηγορίες. Εν πάσει περιπτώσει, το δικαίωμα του συνέρχεσθαι κατοχυρώνεται στην παράγραφο 38 του Συντάγματος του Μαλάουι, οπότε δεν είναι καν έγκλημα ακόμα και η σκέψη οργάνωσης μιας διαδήλωσης (όπως πράγματι συμβαίνει με τη διαμαρτυρία της Δευτέρας που οργανώθηκε από την Συμβουλευτική Γραμματεία Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων (HRCC) και άλλους. Προς τιμήν του, ο Blessings βλέπει το όλο θλιβερό επεισόδιο από μια πιο φιλοσοφική και στοχαστική πλευρά. Το μόνο που ελπίζω είναι κάτι τέτοιο να μην τον κάνει να σιωπήσει ούτε εκείνον ούτε άλλους που θαρραλέα μιλούν υπερασπιζόμενοι τη δημοκρατία του Μαλάουι, που κερδήθηκε με κόπους.

Ακόμα και μετά την κλήτευσή του από την Αστυνομία, ο Blessings Chisinga δεν υπέκυψε σε εκφοβισμούς. Έγραψε μια φιλοξενούμενη δημοσίευση σχετικά με την “ένδεια των ιδεών”:

Ideas are at the heart of progress in any sphere of endeavour. Without ideas, the world would virtually come to a standstill. However, ideas have to be competitive in order to steer progress. Any attempt to ‘monotholize’ ideas is disastrous. Even at an individual level, such an attempt can only result in stagnation, if not retrogression.

This reminds me of what one of our Reverends at Zomba CCAP used to say in most of his sermons and I quote “each individual is a walking civil war”. In other words, an individual is a bundle of contradictions which in the final analysis in an epitome of progress. To sin or not sin, one engages in some kind of debate. Rarely is sin not a product of rather protracted debates in our minds.

Ideas are particularly powerful in the world of politics. The evolution of political systems from monarchies through autocracies to democracies is a product of an open contestation of ideas.

Οι ιδέες αποτελούν την καρδιά της προόδου σε κάθε σφαίρα ενεργειών. Χωρίς τις ιδέες, ο κόσμος θεωρητικά θα έφτανε σε τέλμα. Ωστόσο, οι ιδέες θα πρέπει να είναι ανταγωνιστικές ώστε να καθοδηγήσουν την πρόoδο. Οποιαδήποτε προσπάθεια μονοπώλησης των ιδεών είναι καταστροφική. Ακόμα και σε ατομικό επίπεδο, μια τέτοια προσπάθεια μπορεί να προκαλέσει μονάχα στασιμότητα, αν όχι οπισθοδρόμηση.

Αυτό μου θυμίζει τι συνήθιζε να λέει στα περισσότερα κηρύγματά του ένας από τους Αιδεσιμώτατους που είχαμε στη Ζόμπα, και τον αναφέρω εδώ: “Κάθε άτομο είναι ένας κινητός εμφύλιος πόλεμος”. Με άλλα λόγια, ένα άτομο είναι ένα συνονθύλευμα αντιφάσεων που σε τελική ανάλυση αποτελούν την επιτομή της προόδου. Ο καθένας μπαίνει σε ένα είδος διαμάχης: π.χ. να αμαρτάνει ή να μην αμαρτάνει. Σπάνια μια αμαρτία δεν είναι προϊόν μιας μάλλον εκτενούς πάλης μέσα στο νου του καθενός.

Οι ιδέες είναι εξαιρετικά ισχυρές στον κόσμο της πολιτικής. Η εξέλιξη των πολιτικών συστημάτων από τη μοναρχία μέχρι τη δημοκρατία μέσω της απολυταρχίας είναι προϊόν ενός ανοιχτού ανταγωνισμού ιδεών.

Οι πανεπιστημιακοί καθηγητές απαίτησαν μια συγγνώμη από το Γενικό Επιθεωρητή της Αστυνομίας. Ο Pater Mukhito αρνήθηκε να απολογηθεί στους καθηγητές και να τους εγγυηθεί την ακαδημαϊκή τους ελευθερία. Το θέμα πήρε μεγαλύτερες διαστάσεις όταν το αφεντικό του Mukhito, που τυχαίνει επίσης να είναι και ο Πρύτανης του Πανεπιστημίου του Μαλάουι, ο Πρόεδρος της χώρας Bingu wa Mutharika συμβούλεψε τον Γενικό Επιθεωρητή να μην απολογηθεί. Αντιθέτως, διέταξε τους καθηγητές να επιστρέψουν στις πανεπιστημιακές αίθουσες.

Μετά από μια σειρά γεγονότων και προσφυγής σε περιοριστικά μέτρα, η δικαιοσύνη αποτέλεσε το σωτήριο εδάφος για την πανεπιστημιακή κοινότητα, ενόσω άλλες σχολές επίσης συμμετείχαν στις διαμαρτυρίες εις αλληλεγγύη στο ακαδημαϊκό προσωπικό της Πρυτανικής Σχολής.

Πρόσφατα, η διεθνής κοινότητα όχι μόνο καταδίκασε την ενέργεια της πανεπιστημιακής αρχής, αλλά τάχθηκε υπέρ της ακαδημαϊκής ελευθερίας στο Μαλάουι. Η κίνηση αυτή προήλθε από φοιτητές του Πανεπιστημίου Martin Luther στη Γερμανία. Εν τω μεταξύ, κι άλλα πολλά εκπαιδευτικά ιδρύματα κινητοποιήθηκαν προς υποστήριξη της ακαδημαϊκής ελευθερίας στο Μαλάουι.

Ενώ οι περισσότεροι bloggers φαίνεται να υποστηρίζουν το ακαδημαϊκό προσωπικό, ένας ονόματι Mzati Nkoloksa έχει διαφορετική άποψη:

National development is like nature, like a basket of items. There is education, which Professor Chinsinga offers. There is national security which Mr. Mukhito is performing. There is agriculture, which most of us are doing. No single item is more important than the other because we are all working towards national development.

If one element in our national development basket says it cannot listen to anyone, it can speak only, we have a challenge to overcome. Those of us teaching in the universities should begin to accept that we are one part of national development and we need to remain in dialogue: we need to speak and listen, not just speak.

H ανάπτυξη της χώρας είναι σαν τη φύση, σαν ένα καλάθι γεμάτο αγαθά. Υπάρχει εκπαίδευση, που προσφέρει ο Καθηγητής Chinsinga. Υπάρχει και εθνική ασφάλεια, η οποία ασκείται από τον Mukhito. Υπάρχει γεωργία, με την οποία ασχολούμαστε οι περισσότεροι από εμάς. Τίποτα δεν είναι πιο σημαντικό από το άλλο, καθώς όλοι εργαζόμαστε για την εθνική ανάπτυξη.
Αν ένας από το σύνολο αυτό πει ότι δεν ακούει κανέναν και μπορεί να μιλάει μόνο, έχουμε μπροστά μας να ξεπεράσουμε μια πρόκληση. Όσοι από εμάς διδάσκουν σε πανεπιστήμια θα πρέπει να αρχίσουν να αποδέχονται το ότι είμαστε τμήμα της εθνικής ανάπτυξης και πρέπει να διατηρήσουμε το διάλογο: πρέπει και να μιλάμε και να ακούμε, όχι μόνο να μιλάμε.

Η υπόθεση περί ακαδημαϊκής ελευθερίας έχει θέσει τον Πρόεδρο Μουταρίκα σε δεινή θέση ενάντια στην ακαδημαϊκή κοινότητα, με κάποιους να παρομοιάζουν την ηγεσία του με την περίοδο εξουσίας του πρώτου Προέδρου του Μαλάουι, του Χέιστινγκς Καμούζου Μπάντα, τότε που πανεπιστημαικοί καθηγητές είχαν συλληφθεί ή αναγκαστεί να εγκαταλείψουν τη χώρα λόγω δηλώσεών τους που δυσαρεστούσαν την κυβέρνηση.

Όπως έγραψε και ο Dulani ως επίλογο στη δημοσίευσή του στις 12 Φεβρουαρίου, η πανεπιστημιακή κοινότητα αρνήθηκε να παραμείνει σιωπηλή και τώρα ίσως είναι σειρά της κυβέρνησης να ακούσει και να υπακούσει. Ο Dulani αναφέρει, “…δε θα σιωπήσουμε”:

In my view, the lecture room is the academic's sanctum – one needs to be free to speak and provide concrete, relevant and contemporary examples – preferably local ones – without the fear of being summoned bto appear before the Police. I have to say that inspite his ineptitude, the former President, Bakili Muluzi never resorted to such grotesque tactics to silence us. And we will not be silenced.

Κατά την άποψή μου, η πανεπιστημιακή αίθουσα είναι το άδυτο του ακαδημαϊκού: καθένας πρέπει να ‘ναι ελεύθερος να μιλήσει και να παρέχει συμπαγή, σχετικά και τρέχοντα παραδείγματα, κατά προτίμησιν τοπικά, χωρίς το φόβο της κλήτευσης ενώπιον της Αστυνομίας. Πρέπει να πω ότι παρά τις απρέπειές του, ο πρώην Πρόεδρος Μπακίλι Μουλούζι ποτέ δεν κατέφυγε σε τέτοιες “γκροτέσκες” τακτικές για να μας σιωπήσει. Και δε θα σιωπήσουμε.

Ξεκινήστε τη συζήτηση

Συντάκτες, παρακαλώ σύνδεση »

Οδηγίες

  • Όλα τα σχόλια ελέγχονται. Μην καταχωρείτε το σχόλιο σας πάνω από μία φορά γιατί θα θεωρηθεί spam.
  • Παρακαλούμε, δείξτε σεβασμό στους άλλους. Σχόλια τα οποία περιέχουν ρητορική μίσους, προσβολές ή προσωπικές επιθέσεις δεν θα καταχωρούνται.